बिहार में अंतर्जातीय विवाह से दूर हो रही हैं बाधाएं

कोई शोर-शराबा नहीं। कोई ऑनर किलिंग नहीं। कोई अपहरण की शिकायत नहीं। कोई जाति पंचायत सामाजिक मर्यादाओं को कायम रखने के लिए कोई फरमान नहीं जारी कर रही। सब चुपचाप हो रहा है। कहाँ? बिहार में। सामाजिक रिश्तों में जातिवाद पीछे छूट गया है, और पूरे राज्य में युवा बिना किसी कड़े प्रतिरोध के, तमाम बाधाओं को तोड़ते हुए आगे बढ़ रहे हैं।

जाति व्यवस्था की अंतिम सबसे जिद्दी ताकत - अंतर्जातीय विवाह - बिना किसी सुधारक के घूम-घूम कर इसके बारे में उपदेश दिए जाने या इसे खत्म करने के लिए किसी क्रांतिकारी नारे के बिना ही टूट रही है।

पिछले लगभग चार दशकों से बिहार में ऊँची जाति के युवा, पिछड़ी और अछूत मानी जाने वाली लड़कियों या लड़कों से स्वाभाविक रूप से विवाह करते आ रहे हैं। केवल शिक्षित शहरी युवा ही इस दीवार को तोड़ नहीं रहे हैं, ग्रामीण क्षेत्रों में भी ऐसी शादियाँ बड़ी संख्या में हो रही हैं। बेशक, इन युवाओं के माता-पिता शुरू में उनके फैसलों का कमज़ोर विरोध करते हैं, लेकिन अंततः वे अपने बेटे या लड़की की इच्छाओं के आगे झुक जाते हैं या उन्हें उनकी मर्ज़ी के मुताबिक़ छोड़ देते हैं। इसके अलावा, शादियाँ एक ही गोत्र (समान पूर्वजों) में हो रही हैं। इसलिए, सजातीय और बहिर्विवाह, दोनों ही प्रथाएँ, जाति के भीतर और एक ही गोत्र के बाहर विवाह, टूट रही हैं।

ऐसे ज़्यादातर रिश्ते प्रेम संबंधों से शुरू होकर विवाह में तब्दील हो जाते हैं। इसने ज़बरदस्ती विवाह (पकड़ुआ व्याह) की एक ज़बरदस्त प्रथा को भी ख़त्म कर दिया है। पहले, जब गरीब माता-पिता अत्यधिक दहेज की माँग पूरी नहीं कर पाते थे, तो वे लड़कों का अपहरण कर उन्हें अपनी बेटियों से जबरन शादी करवा देते थे। हालाँकि दहेज की माँग अभी भी बहुत ज़्यादा और व्यापक है, फिर भी अंतर्जातीय विवाह इस घृणित प्रथा पर भी एक प्रहार है।

जातिगत रंगभेद के आधार पर विवाह के मानदंडों के टूटने को अगड़ी जातियाँ चुपचाप देखती हैं। वे आपस में इस पर चिंता जताते हुए बहस करती हैं, लेकिन मामले को दबा देती हैं और भूलकर माफ़ कर देती हैं। ऊँची जातियों और पिछड़ों व अछूतों के बीच खान-पान की वर्जना बहुत पहले ही खत्म हो चुकी है।

एक समय था जब पिछड़ी और अछूत जाति के लोग श्राद्ध के दौरान अगड़ी जातियों द्वारा आयोजित सामुदायिक भोज में बिना बुलाए ही लज़ीज़ भोजन के लिए उमड़ पड़ते थे। अब ऐसा नहीं है। अब, वे बुलाए जाने पर आते हैं और ऊँची जातियों के लोगों के साथ कतार में बैठकर भोजन करते हैं। हालाँकि राज्य में जाति प्रथा के इस शांतिपूर्ण उन्मूलन पर कोई व्यवस्थित सर्वेक्षण नहीं किया गया है, फिर भी इसे स्पष्ट करने के लिए कई उदाहरण दिए जा सकते हैं।

एक उच्च जाति के धनी किसान परिवार की एक ग्रामीण लड़की ने एक दशक से भी पहले पासवान जाति के एक अछूत लड़के से शादी की थी। एक भूमिहार परिवार के एक गरीब किसान की लड़की एक पिछड़े नाई परिवार (नाई) के लड़के के साथ भाग गई और बाद में उससे शादी कर ली। वे दोनों एक ही गाँव के थे, और लड़की के पिता लड़के के पिता के जजमान हैं।

एक और भूमिहार लड़की यादव जाति के अपने इंजीनियरिंग बैचमेट के साथ भाग गई और बाद में दोनों ने शादी कर ली, जबकि लड़की के परिवार ने उस पर चौबीसों घंटे कड़ी निगरानी रखी थी। उसी जाति की एक और लड़की ने दो दशक पहले अछूत चमार जाति के एक लड़के से शादी कर ली थी। ऐसे कई उदाहरण हैं जो बताते हैं कि राज्य में सामाजिक संबंधों में जाति व्यवस्था कैसे अप्रासंगिक होती जा रही है।

सबसे बड़ी बात यह है कि आईपीएस अधिकारी स्वर्गीय किशोर कुणाल के बेटे, जो एक कट्टर हिंदू और भूमिहार थे, लेकिन जाति व्यवस्था में कट्टर अविश्वासी थे, ने बिहार के एक मंत्री की बेटी से विवाह किया, जो अनुसूचित जाति से थे लेकिन अछूत नहीं थे।

अंबेडकर ने "जातिवाद का विनाश" में कहा है कि जाति व्यवस्था हिंदू धर्म में अंतर्निहित है। जब तक हिंदू धर्म का ही विनाश नहीं हो जाता, जातिगत कठोरताएँ समाप्त नहीं होंगी। उन्होंने हिंदू धर्मग्रंथों का हवाला दिया जहाँ जाति व्यवस्था को उचित ठहराया गया है। लेकिन ये सभी विश्लेषणात्मक परिकल्पनाएँ अब बिहार में पुरानी पड़ चुकी हैं।

कर्मकांडों में भी वर्ण व्यवस्था चरमरा गई है। पचास साल पहले, ब्राह्मण अछूतों के विवाह और श्राद्ध कर्म कराने को तैयार नहीं होते थे। अगर उनमें से कोई भी अछूतों की परंपरा तोड़कर उनके कर्मकांडों और अनुष्ठानों की अध्यक्षता करने जाता, तो उसे तिरस्कृत किया जाता था, हालाँकि बहिष्कृत नहीं किया जाता था। अब ऐसा नहीं है। ब्राह्मण अब उनके घर जाकर उनके लिए पूजा-पाठ करते हैं।

मंदिर सभी के लिए खुले हैं, चाहे उनकी कोई भी जाति हो। एक समय था जब अछूत हिंदू मंदिर परिसर के बाहर खड़े होकर प्रार्थना करते थे। अब ऐसा नहीं है। दशकों पहले, ऊँची जाति के लोग और अछूत एक साथ चारपाई पर नहीं बैठते थे या उनके बैठने की व्यवस्था एक जैसी नहीं थी। लेकिन अब वे न केवल एक साथ बैठते हैं, बल्कि एक साथ भोजन भी करते हैं। आम हिंदुओं में अब शास्त्रीय हिंदू धर्म का पालन नहीं होता। बेशक, अभी भी ऐसे लोग हैं जो जातिगत शुद्धता-अशुद्धि का पालन करते हैं, लेकिन उनकी संख्या बहुत कम है। यह विशेष रूप से बुजुर्गों में देखा जाता है; युवाओं ने इससे दूरी बना ली है।

कभी-कभी केस हिंसा होती है, लेकिन धार्मिक स्थिति का इससे कोई लेना-देना नहीं है। राजनीतिक रूप से, पिछड़े, अछूत और अगड़े समान रूप से सशक्त हैं, बल्कि अगड़े दो ज़्यादा सशक्त हैं। सामाजिक प्रभाव के मामले में आर्थिक लाभ, ज़मीन और नौकरियाँ, कोई भूमिका नहीं निभाते। पिछड़े और अछूत शब्दशः अगड़ों से मेल खाते हैं।

राज्य में जातिगत कठोरताओं के धीमे लेकिन लगातार पतन का कारण क्या है? क्या वे इंटरनेट युग में अपने ही असहनीय, अवांछनीय बोझ तले दब रहे हैं या पिछड़ों और अछूतों के राजनीतिक सशक्तिकरण ने सामाजिक समीकरणों और गतिशीलता को बदल दिया है और अगड़ों ने दीवार पर लिखी इबारत समझ ली है? ये सिर्फ़ अनुमान हैं, जिन्हें इस मौन क्रांति का कारण माना जा सकता है। हम चाहे जिस भी तरह से इसका विश्लेषण करें और इसे श्रेय दें, यह हो रहा है और ज़मीनी स्तर पर दिखाई दे रहा है। युवा, जो घरों या मोहल्लों में दिखाई देने वाली और प्रचलित जातिगत कठोरताओं के बीच नहीं पले-बढ़े हैं, स्वाभाविक रूप से इन बदलावों को अपना रहे हैं, जबकि उन्हें इस बात का अंदाज़ा भी नहीं है कि वे एक महत्वपूर्ण सामाजिक मंथन का कारण बन रहे हैं।

हालाँकि, जब जाति के नेता अपने भाइयों को राजनीतिक रूप से संगठित करते हैं, तो समीकरण मज़बूती और तेज़ी से उभरकर सामने आते हैं। जाति व्यवस्था के गढ़ अभी भी स्पष्ट दिखाई देते हैं, लेकिन वे पीछे से लड़ाई लड़ रहे हैं।

दो उदाहरण इसे और पुख्ता करते हैं। जब एक अगड़ी जाति के डॉक्टर बेटे का पिता अपने बेटे की प्रेमिका के पिता को समझाने गया कि वह उसकी बेटी को इस रिश्ते को आगे न बढ़ाने के लिए समझाए, तो प्रेमिका के पिता ने कहा कि यह उसका बेटा ही है जो अक्सर अपनी बेटी को फोन करता है, "कृपया उसे ऐसा करने से मना करो।" लड़के का पिता अवाक रह गया और उसने नरमी दिखाई। उसे गलतफहमी थी कि पिछड़ी जाति की लड़की होने के नाते, वह ही उसके बेटे को बहका रही है। बाद में दोनों परिवारों की पूरी मौजूदगी में दोनों ने शादी कर ली।

एक और दिलचस्प घटना में, एक अगड़ी जाति के लड़के के पिता ने एक दबंग के गुर्गों को एक पिछड़ी जाति की लड़की के परिवार को धमकाने के लिए भेजा कि वे अपनी बेटी की शादी उसके बेटे से न करें। लड़की का पिता डर गया और उसने अपनी बेटी को यह रिश्ता आगे न बढ़ाने की चेतावनी दी। लड़की ने लड़के को फ़ोन करके गुस्से में सारी बात बताई और रिश्ता तोड़ने की धमकी दी। लड़के ने अपने पिता को चेतावनी दी कि या तो वह अपनी पसंद की लड़की से शादी करे या फिर ज़िंदगी भर कुंवारा रहे। उसके पिता मान गए और दोनों प्रेमी युगल शादी के बंधन में बंध गए।