अब मीठा नहीं: सीबीएसई ने चीनी पर प्रतिबंध लगाया

स्कूली बच्चों में बाहर निकले हुए पेट वाले बच्चों को पहचानने के लिए आपको अपनी गर्दन पर ज़ोर लगाने की ज़रूरत नहीं है। वे अपने सहपाठियों के बीच छिपे नहीं हैं। बल्कि, उनकी बढ़ती संख्या ने अधिकारियों को यह सोचने पर मजबूर कर दिया है कि ज़्यादा चीनी और वसा के सेवन से उनके लटकते हुए पेट को कैसे कम किया जाए।

बच्चों में मोटापे की समस्या इतनी गंभीर हो गई है कि इसे माता-पिता के भरोसे नहीं छोड़ा जा सकता। जहाँ वयस्क खुद इस बीमारी से पीड़ित हैं और इसकी परवाह नहीं करते, वहीं बच्चे भी इसे हल्के में लेते हैं।

चिकित्सा पत्रिका लैंसेट में प्रकाशित एक लेख में कहा गया है कि पिछले तीन दशकों में बच्चों में मोटापे की दर में 244 प्रतिशत की वृद्धि हुई है तथा अगले तीन दशकों में इसके 121 प्रतिशत और बढ़ने की आशंका है।

इसलिए, राज्य को इसमें हस्तक्षेप करना पड़ा है और बच्चों को इस बढ़ती हुई समस्या के प्रति जागरूक करना पड़ा है जो सभी वर्गों को प्रभावित कर रही है। घर और बाहर के खाने का मेनू पूरी तरह बदल गया है। नमक, वसा और चीनी का अत्यधिक सेवन किया जाता है, और इसके विनाशकारी प्रभावों की कोई चिंता नहीं होती।

सबसे बड़ी बात तो यह है कि बच्चों की दिनचर्या से खेलकूद लगभग गायब ही है। वे अपनी गतिविधियों से ज़्यादा समय मोबाइल पर बिताते हैं।

हालांकि देर से ही सही, लेकिन खाद्य क्षेत्र के प्रभावशाली व्यक्ति रेवंत हिमात्सिंगका द्वारा शुरू किए गए 'शुगर बोर्ड' आंदोलन से प्रेरणा लेते हुए, केंद्रीय माध्यमिक शिक्षा बोर्ड (सीबीएसई) भी इस दिशा में जागरूक हो गया है।

इसने देश भर के सभी 24,000 संबद्ध स्कूलों को एक परिपत्र जारी कर कहा है कि वे 'शुगर बोर्ड' अभियान को अपनाएं तथा विद्यार्थियों को अधिक चीनी खाने के दुष्परिणामों के बारे में जागरूक करने के लिए पहल करें।

पिछले एक दशक में, बच्चों में टाइप 2 डायबिटीज़ के मामलों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। सीबीएसई के एक सर्कुलर में चिंता जताते हुए कहा गया है कि इस चिंताजनक प्रवृत्ति का मुख्य कारण ज़्यादा चीनी का सेवन है, जो अक्सर स्कूली परिवेश में मीठे स्नैक्स, पेय पदार्थों और प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों की आसानी से उपलब्धता के कारण होता है।

दो वर्ष पहले, हिमतसिंहका ने एक वीडियो के माध्यम से स्कूलों से 'शुगर बोर्ड' आंदोलन शुरू करने का अनुरोध किया था, ताकि बच्चों को अधिक चीनी के सेवन के खतरों के प्रति संवेदनशील बनाया जा सके।

उनके वीडियो को 2.5 करोड़ लोगों ने देखा। उन्होंने आईसीएसई और सीबीएसई बोर्ड के प्रमुखों से भी मुलाकात की और उन्हें इस आंदोलन के महत्व से अवगत कराया।

स्कूली बच्चों के साथ अपनी 'डू इट योरसेल्फ (DIY)' कार्यशालाओं में, वे बच्चों से कहते हैं कि वे सफेद कागज के बोर्ड बनाएं और उस पर चीनी युक्त पेय और सोडा के डिब्बे चिपकाएं, साथ ही चीनी की मात्रा के पैकेट भी लिखें, तथा प्रत्येक पेय में कितने चम्मच चीनी है, यह भी लिखें, ताकि बच्चों को अपनी बात समझाने में मदद मिल सके।

सबसे पहले, सीबीएसई ने स्कूलों को 'शुगर बोर्ड' लगाने का निर्देश दिया है, जहाँ छात्रों को अत्यधिक चीनी के सेवन के खतरों के बारे में जानकारी प्रदर्शित की जाए। सर्कुलर में निर्देश दिया गया है कि इन बोर्डों पर आवश्यक जानकारी उपलब्ध होनी चाहिए, जिसमें अनुशंसित दैनिक चीनी सेवन, आमतौर पर खाए जाने वाले खाद्य पदार्थों (जंक फूड, कोल्ड ड्रिंक्स आदि जैसे अस्वास्थ्यकर भोजन) में चीनी की मात्रा, अधिक चीनी के सेवन से जुड़े स्वास्थ्य जोखिम और स्वास्थ्यवर्धक आहार विकल्प शामिल हों।

इसमें आगे कहा गया है कि स्कूलों को 15 जुलाई तक या उससे पहले सिफारिशों के कार्यान्वयन पर रिपोर्ट और तस्वीरें https://shortturlat/E3kKc पर अपलोड करनी चाहिए।

"यह एक बहुत अच्छी पहल है। सीबीएसई का यह सर्कुलर स्कूल में पहले से चल रही पहलों का एक अतिरिक्त हिस्सा है। हमारा स्कूल जंक फ़ूड और हेल्दी फ़ूड के बीच छात्रों में जागरूकता बढ़ाने के लिए कदम उठा रहा है। यह हमारे नियमित पाठ्यक्रम का एक हिस्सा है," मॉडर्न पब्लिक स्कूल, दिल्ली की प्रधानाध्यापिका एकता गुप्ता ने कहा।

उन्होंने आगे कहा, "हम ऐसी गतिविधियाँ आयोजित करते हैं जहाँ बच्चे जंक फ़ूड और हेल्दी फ़ूड के बीच का अंतर समझ सकें। चाहे प्री-स्कूल हो या बारहवीं कक्षा, इस विषय को प्राथमिकता दी जाती है। प्री-स्कूल के बच्चों के लिए हम एक गतिविधि आयोजित करते हैं जहाँ बच्चों को हेल्दी फ़ूड फ्रिज में और जंक फ़ूड कूड़ेदान में डालने के लिए कहा जाता है और इसी तरह की गतिविधियाँ उनकी दिनचर्या में भी आयोजित की जाती हैं। हम यह भी सुनिश्चित करते हैं कि माता-पिता अपने बच्चों के टिफिन बॉक्स में हेल्दी फ़ूड ही भेजें।"

सर्कुलर में बच्चों में टाइप 2 के मामलों में हो रही वृद्धि पर चिंता व्यक्त की गई है। एक हालिया अध्ययन का हवाला देते हुए सर्कुलर में कहा गया है कि बच्चे प्रतिदिन अपने कुल कैलोरी सेवन के 5 प्रतिशत की अनुशंसित मात्रा से कहीं अधिक चीनी का सेवन कर रहे हैं।

इसमें कहा गया है कि चार से दस साल के बच्चे अपनी आवश्यक कैलोरी का 13 प्रतिशत चीनी से लेते हैं, जबकि 11 से 18 साल के बच्चे 15 प्रतिशत कैलोरी लेते हैं। एंडोक्राइनोलॉजिस्ट्स ने सीबीएसई द्वारा शुरू की गई इस पहल की सराहना की है। उनका कहना है कि इस आयु वर्ग के हज़ारों बच्चे अनियंत्रित रूप से मीठी चीज़ें खाने के कारण टाइप 2 डायबिटीज़ के शिकार हो जाते हैं। सीबीएसई के प्रयास उन्हें इस खतरे के प्रति जागरूक करेंगे और उन्हें किशोरावस्था में होने वाली डायबिटीज़ से बचाएंगे।

"मेरा मानना है कि सीबीएसई की यह पहल समयानुकूल और अत्यंत आवश्यक है। पिछले एक दशक में, हमने एक चिंताजनक प्रवृत्ति देखी है: टाइप 2 मधुमेह, जो कभी मध्यम आयु वर्ग की बीमारी थी, अब बच्चों और किशोरों में भी दिखाई दे रही है। इसका एक प्रमुख कारण अतिरिक्त चीनी का अत्यधिक सेवन है—जो अक्सर स्नैक्स, सॉफ्ट ड्रिंक्स और अति-प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों में छिपा होता है, जो स्कूलों में आसानी से उपलब्ध होते हैं," नोएडा स्थित एडवांस्ड सेंटर फॉर डायबिटीज, थायरॉइड एंड ओबेसिटी के निदेशक डॉ. नीलेश कपूर ने कहा।

सीबीएसई का यह परिपत्र राष्ट्रीय बाल अधिकार संरक्षण आयोग (एनसीपीसीआर) के निर्देश पर आया है, जिसमें स्कूलों में चीनी की खपत पर नियंत्रण के लिए शुगर बोर्ड लागू करने को कहा गया है, ताकि बच्चों के स्वस्थ जीवन जीने के अधिकार की रक्षा हो सके।

एनसीपीसीआर ने यह भी सुझाव दिया है कि सभी स्कूलों में शुगर बोर्ड की शुरुआत की जानी चाहिए।

यद्यपि भारत में बच्चों और किशोरों में टाइप 2 मधुमेह के आंकड़े उपलब्ध नहीं हैं, फिर भी अनुमान है कि उनमें से प्रति लाख 397 बच्चे मधुमेह से पीड़ित हैं, जबकि चीन में प्रति लाख 734 मधुमेह बच्चे हैं।

सर्वोच्च न्यायालय ने कई अवसरों पर कहा है कि स्वस्थ जीवन जीने का अधिकार हमारे संविधान में निहित मौलिक अधिकारों का हिस्सा है।

कई स्कूल अत्यधिक चीनी के सेवन को हतोत्साहित करने के लिए अपने मेनू में बदलाव करने की योजना बना रहे हैं।

यद्यपि इस पहल की चारों ओर सराहना हो रही है, लेकिन माता-पिता को घर पर अपने बच्चों के चीनी सेवन को कम करने के लिए प्रभावित करना एक कठिन कार्य है, जिसके लिए व्यापक सामुदायिक प्रयासों की आवश्यकता है।

जीरोधा के सह-संस्थापक और फिटनेस के प्रति उत्साही नितिन कामथ ने सीबीएसई के कदम का समर्थन करते हुए इसे सही दिशा में उठाया गया कदम बताया है।

"अब यह पता लगाना है कि माता-पिता को इस बारे में कैसे जागरूक किया जाए। सोडा, कॉफ़ी/चाय (ज़्यादातर चीनी), माल्टेड ड्रिंक्स, चॉकलेट (ज़्यादातर चीनी), मिठाइयाँ वगैरह कैसे कम करें," उन्होंने अपने एक्स हैंडल पर लिखा।

हिमात्सिंगका द्वारा निर्मित ब्रांड फूडफार्मर ने सीबीएसई की पहल को मोटापे और मधुमेह से लड़ने की दिशा में भारत का सबसे बड़ा कदम बताया।

लिंक्डइन पर अपनी पोस्ट में उन्होंने कहा, "जब डेढ़ साल पहले मैंने शुगर बोर्ड आंदोलन शुरू किया था, तो मुझे अंदाज़ा नहीं था कि यह एक राष्ट्रीय आंदोलन बन जाएगा, लेकिन मैं इसे आगे बढ़ाने के लिए आभारी हूँ।" उन्होंने उम्मीद जताई कि ज़्यादा से ज़्यादा स्कूल बोर्ड और कॉलेज इस आंदोलन को अपनाकर चीनी के खिलाफ जंग जीतेंगे और इसे एक अखिल भारतीय आंदोलन बनाएंगे।